Tempestades de areia ocorridas no Noroeste da China estão a transformar partes da Grande Muralha da China em montes de terra e podem fazer com ela que desapareça dentro de cerca de 20 anos.A Grande Muralha foi erguida há mais de 2000 anos, percorre o território chinês ao longo de 6.700 quilómetros e recebe cerca de 10 milhões de visitantes por ano.
A parte mais afectada (superior a 60 quilómetros) localiza-se na região do condado de Minqin (província de Gansu), e foi construída na Dinastia Han (que durou de 206 a.C. a 220 d.C.), com lama e não com tijolos e pedra, pelo que fica mais sujeita à erosão.
Além disto, a adopção de técnicas de agricultura intensiva, nos anos cinquenta do século XX, esgotou os lençóis freáticos de Minqin e destruiu o ecossistema na região, o que fez da região uma grande fonte de tempestades de areia no noroeste da China.
Por isso, mais de 40 quilómetros da muralha desapareceram nos últimos 20 anos, sendo que continuam de pé apenas cerca de dez quilómetros.
A Grande Muralha foi erigida pelo imperador Qin e pretendia unir os diversos pontos defensivos do território para impedir a invasão da Mongólia.
