O Programa das Nações Unidas para o Ambiente/Convenção sobre Espécies Migratórias juntamente com o ACCOBAMS - “Agreement on the Conservation of Cetaceans of the Black Sea, Mediterranean Sea and contiguous Atlantic Area” e o ASCOBANS - "Agreement on the Conservation of Small Cetaceans of the Baltic and North Seas" (ambos acordos especializados na conservação de golfinhos) decidiram lançar o Ano Internacional do Golfinho 2007, como forma de contribuir para a sua preservação.A campanha foi lançada a 17 de Setembro de 2006, numa praia do Mónaco na Reserva Natural de Larvotto e pretende aumentar a consciencialização do público acerca das espécies de golfinhos existentes e a necessidade de serem protegidas. Visa ainda educar e informar os decisores políticos e envolver as comunidades locais na sua defesa.
O Ano do Golfinho fará parte da Década da Educação para o Desenvolvimento Sustentável, contribuindo também para se alcançarem os objectivos do Milénio em termos de diminuição da perda de biodiversidade.
Entre as várias ameaças à sobrevivência dos golfinhos contam-se a poluição da água (ex. produtos químicos, sacos de plástico), a poluição sonora (que perturba o seu sistema de orientação), as redes de pesca (nas quais ficam presos), a caça ou captura para cativeiro ou realização de espectáculos e a sobrepesca que tem conduzido à diminuição das presas de que os golfinhos se alimentam.
Entretanto, o baiji, ou golfinho chinês, que habitava o rio Yangtze, foi recentemente declarado "funcionalmente extinto". Trata- se do primeiro grande mamífero marinho cuja extinção se fica a dever à acção directa do Homem.
Sobre a extinção do baiji, ver
http://zoomarine.blogdrive.com/archive/cm-9_cy-2005_m-1_d-3_y-2007_o-.html
Sobre a expedição ao rio Yangtze, ver
http://www.baiji.org/expeditions/1/overview.html
